Στζίλαρντ, Λεό

(Szilard). Αμερικανός φυσικός και ατομικός επιστήμονας, ουγγρικής καταγωγής (Βουδαπέστη 1898 - Λα Τζόλα, Καλιφόρνια 1964). Ανέπτυξε δραστηριότητα στην έρευνα στο πανεπιστήμιο του Βερολίνου, αλλά το 1934, κατά την περίοδο των ναζιστικών καταδιώξεων, κατόρθωσε να διαφύγει στην Αγγλία. Αργότερα πήγε στις ΗΠΑ όπου εργάστηκε ως ερευνητής στο πανεπιστήμιο της Κολούμπια και από το 1942 στο πανεπιστήμιο του Σικάγου. Οι σπουδαιότερες έρευνες του Σ. αφορούσαν την ατομική φυσική, όπου συνέβαλαν πάρα πολύ στη μελέτη της πυρηνικής αντίδρασης και της αλυσιδωτής επαγωγής των νετρονίων. Ο Σ. είναι ο εμπνευστής της φημισμένης επιστολής που έστειλε ο Αϊνστάιν στον πρόεδρο Ρούσβελτ στις 2 Αυγούστου του 1939, που του ζητούσε να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα των πυρηνικών ερευνών που αργότερα ονομάστηκε «σχέδιο Μανχάταν». Ο Σ. ήταν από τους επιστήμονες που αντιδρούσαν στη χρησιμοποίηση της ατομικής βόμβας στη διάρκεια του πόλεμου αλλά και μετά. Τα ενδιαφέροντά του αργότερα στράφηκαν στη βιοφυσική, όπου ανέπτυξε τη θεωρία της γέννησης και της παρακμής των ενζύμων και των αντισωμάτων. Ο Σ. έγραψε επίσης και μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας.